Heart of the city (Ain't No Love)

Förändrade arbetssätt, en del skulle felaktigt kalla det för minskade ambitioner, leder till oväntat genombrott i konstruktionen av mordisk stadsmiljö.

Jag la ut ett rop på hjälp för en tid sedan. Jag borde förstått att jag inte skulle få någon sådan. Efter att ha kört huvudet i väggen ett flertal gånger med min megastora stads-setting i världen Althari sökte jag inspiration utifrån. Men som sagt, ingen hjälp fanns att finna.

Vi pratar alltså om en stad som, enligt kartan, innehåller drygt 10 000 byggnader. Den är helt jävla massiv, och även om jag delat in den i 100 olika sektioner så är det ett mastodontarbete att fylla den med innehåll. Arbetet har gått framåt, men oerhört långsamt, ja till och med frustrerande långsamt. Jag har suckat varje gång jag öppnat kartjävlen och försökt beta av några nya byggnader.

Så, för några dagar sedan, så tänkte jag Fuck this shit. Fuck it up the arse all to hell!

Sen började jag skriva istället, rakt upp och ner. Och vips går det mycket enklare. Därför tänker jag arbeta så istället. Jag skriver om platser, personer, miljöer utan att nödvändigtvis pricka in dem på en karta. Kartan kommer bli mer av en allmän referens än den massiva spelmotor jag föreställde mig.

Därmed inte sagt att det blir färre platser eller mindre valmöjligheter - på sikt.

Terry Pratchett vägrade länge göra en karta över Ankh-Morpork och Discworld. "There are no maps. You can't map a sense of humour", menade han, även om han ändrat sig de sista 10 åren eller så. Numera finns kartor både över Discworld och Ankh-Morpork.

Men när Pratchett - en person jag beundrar på mer än ett sätt - kom till den punkten att det började göras kartor så hade han cirka 20 Discworld-böcker bakom sig. Då fanns där ett innehåll, en mängd berättelser och personer, som kunde utgöra en bas för kartorna.

Lite så tänker jag mig denna stadsbyggnad. Den får ske mer organiskt än vad jag tänkte från början. I klartext: det kommer finnas mycket klart från början, men allt eftersom staden spelas så kommer den behöva fyllas på.

Att jag frångått kartan - och dess inspirationsmördande metodik - har också inneburit att jag börjat jobba med andra delar. Något jag snappade upp från D&D-böckerna jag fann på loppis var exempelvis en tidslinje över historiska händelser. När jag började skissa på världens - och stadens - historia så visade det sig ge massvis av uppslag och lite "kött på benen" för olika platser i staden.

Exempelvis är det givetvis mycket roligare om det finns en historia bakom en viss staty av en viss kejsare som står vid ett visst torg. Det kanske krävs ett lyckat slag i historia för att få veta den, men den finns ändå där och ger något av en extra dimension till staden.

Likaså har jag kunnat gå in mer på övergripande struktur. Vilka bor i staden, hur fungerar den, hur är infrastrukturen uppbyggd, varför ligger den där den gör, vem styr över vad... det är en mängd parametrar som får en stad att fungera, och just det där är mycket enklare att tänka ut när man inte plottrar ner sig i detaljer kring värdshusvärdens moral, skicket på rummen eller NPC:ns bakgrundshistoria.

Skrivandet har tagit fart, och det känns roligt igen. Mina rollpersoner kommer nog få möta väl så många uttänkta NPC:s, platser och side-quests, men de kommer också möta en stad med en historia, en stad som fungerar och som hänger ihop, där många stora och små komplotter väntar dem. Det är inte kattskit.

PS.

DS.


PS 2.
Jag tar förstås tacksamt emot tips på bra NPC:s, platser och miljöer även fortsättningsvis. Goda idéer är goda idéer, även om man arbetar på ett nytt sätt.
DS 2.

Ett rop på hjälp

Förvirrade läsare kanske tror att hösten är här. Men då har ni alldeles fel. Det är nämligen en blogg, detta, och ingen årstid. Skäms på er!

Min unga fru har åkt iväg till Dublin, varför jag är gräsänkling och allmänt övergiven. Det ger dock en hel del tid till sådant jag inte hunnit med på sista tiden, exempelvis min monstruöst stora stad som jag bygger inför stadskampanjandet i min kampanjvärld Althari. Herrejävlar vad tid det tar. Ett tag övervägde jag att minska mina ambitioner en aning, men sen ångrade jag mig igen.

Mitt huvudsakliga problem just nu är att jag börjar få slut på idéer. En normalt funtad person kan bara komma på X antal scenarion och sidequests, eller miljöbeskrivningar, av olika barer/tempel/torg/parker etcetera. En icke normalt funtad person som jag kan visserligen komma på något fler varianter, men det tar slut till sist.

På Ölands skördefest snubblade jag över ett antal rollspelsböcker till gamla D&D, bland annat boken om Krilloan (inklusive introduktionshäftet!), som lyckligtvis gett en del inspiration. Men det kommer inte att räcka, inte på långa vägar.

Därför vill jag fråga mina miljoner fans och läsare: Har NI några roliga idéer på saker, platser, personer eller händelser som man kan använda i en gigantisk stad? Miljön är klassiskt rollspelsaktig: medeltid, så eventuella tips på cyberpunkpandor med turbolaserskateboards eller rymdresande alienknarkare undanbedes ovänligt men bestämt.

Skriv era idéer i kommentarerna. Bästa tipsen får credit genom att jag smyger in ert namn - eller nickname om ni vill - någonstans i stadens alla namngivna platser eller karaktärer.

Let's take a map of the world

Nya tider, nya influenser, och framförallt massa siffror och kartor!

Detta är C6. Det är en sektion av den massiva stad jag håller på att skapa till min rollspelskampanj/värld Althari. Ja, ni läste rätt. Det som tidigare uttryckligen var tänkt att bli en vildmarks-intensiv kampanj är nu, i princip, en renodlad stadskampanj. Jag skyller på Spoony och hans Countermonkey-avsnitt om Thieves' World.

Spelarna kommer alltså inte längre att starta i den lantliga avkroken som är grevskapet Östra Oesis i kungadömet Aales, långt upp i norr. Icke icke! Nu startar de i kejsardömets hjärta, i själva huvudstaden, som är omnämnd i ett tidigare inlägg men som hunnit byta namn. Här är klimatet kanske inte helt behagligt, men det är definitivt mildare än i Östra Oesis.

C6 är en av 100 (!!!) kartsektioner (jaja, alla 100 innehåller inte lika mycket). Staden är 10 000*10 000 pixlar stor på skärmen. Skalan är 100 m = 250 px. Staden är alltså cirka 16 km². Den innehåller drygt 10 000 byggnader i olika former, parker, gator, torg samt en ringmur med torn. Man kan inte komma så mycket längre ifrån vidsträckta skogar. Spelarna slipper kanske springa på troll eller illasinnade vättar, men staden rymmer helt andra, minst lika jävliga, faror.

Själva grundtanken med Althari kvarstår dock. Det är samma spelvärld, men händelserna är förflyttade till kejsardömets huvudstad. Magiker är alltjämt illa sedda, det finns bara en organiserad kyrka (och därmed endast en officiell Gud) och så vidare.

Kartdelen C6 har jag tidigare presenterat för de som följer mig på Twitter. Nu är det dock dags för en världspremiär. Här kommer hela stadskartan, i ytterst litet format (250x250 pixlar, vilket ger en skala på öööh 1:40 va?), men den ger åtminstone en vink om hur staden ser ut... just nu:

Nu kan ni också se var C6 passar in. Kartan är bara det första steget, den ska ju fyllas med innehåll också. Platsegenskaper, som kan innehålla allt från rena miljöbeskrivningar till kompletta listor över inventarier, NPC:s eller quest-relaterad information, ska skapas, och eftersom det är en stad så kommer de flesta platserna vara byggnader av olika slag. Det ska finnas gott om olika byggnader att besöka - det är själva poängen med en stadskampanj.

Jag räknar med att varje sektion kommer ha 5-10 byggnader med egna beskrivningar. Det innebär mellan 500 och 1000 byggnader totalt sett. Lite löst räknat så tror jag att jag kommer få lägga mellan 250 och 500 timmar på att beskriva olika platser i staden. Det tar åtminstone en halvtimme för att plita ner t ex vad värdshuset The Mad Boar har för miljö, meny, personal, standard, klientel, och eventuella plotitems eller t o m sidequests. Men, eftersom rollpersoner är opålitliga typer som säkerligen skulle råka bränna ner hela staden under första äventyret, kommer jag skapa det mesta i etapper.

Ni kanske noterar en byggnad som sticker ut i kraft av sin storlek? Kan avslöja att det är en borg, och Kejsarens Heliga Riddares (den här kampanjvärldens paladiner) högkvarter. Ni ser också ringmuren och att det finns en hamn.

Jag ville ge en liten förhandstitt på det monster jag håller på att skapa. Som ni förstår är det en bra bit kvar innan det kan bli tal om någon kampanj, men det kommer. Kanske man kan köra en heldags introduktionsäventyr framåt sommaren.

PS.

Depeche Mode - And then...

DS.

Hey, hey, what's your name

Blogghelvetet döper en värld.

Nu när det faktiskt verkar som jag klarat tentan, och det är iallafall nästan två månader till nästa, så hoppas jag kunna skriva och skapa lite på min fina spelvärld igen.

Tidigare inlägg finns om troll, startplatsen Östra Oesis och världen i allmänhet.

Det är inte så viktigt rent spelmekaniskt, men det underlättar en hel del för mig att kampanjvärlden har ett namn. Inte minst kan jag tagga inlägg här på bloggen med namnet (den enda tagg förutom "livet och diverse andra fasor" jag har tänkt tillåta), och när jag gör kartor och skriver beskrivningar är det inte dumt om invånarna har ett namn på den värld de vistas i.

Ja, ni ser vart detta är på väg. Kampanjvärlden kommer heta Althari, efter den gamla dikten Waltharius. Jag gillar originalnamnet, men samtidigt kändes det lite för "latinskt" för en subartisk kampanjvärld med tydliga nordiska inslag. Således Althari.

Kampanjvärlden kommer f ö bli mindre - geografiskt - än vad jag planerade från början. Då var den nämligen tämligen gigantisk. Jag lägger hellre ner krut och kraft på detaljer inom ett mindre område, än att behöva göra mer svepande och generella beskrivningar av mängder av områden som rollpersonerna kanske aldrig ens kommer besöka.

Men allt annat står fast. Spelarna kommer utgå ifrån Östra Oesis, trollen är i princip spikade, och världen är som den är. Den närmaste månaden eller så kommer jag försöka skriva som satan, och få ihop en fungerande kampanjvärld som håller för många spelsessioner (om än inte i oändlighet), och sedan... ja, sedan är det bara att börja skriva äventyr också!

PS.

Rubriken är en referens till "What's your name?" av Depeche Mode. Spotify | Youtube

DS.